Sällskapet Jultomtarne bildades år 1870 för att ge fattiga barn i Stockholm en ljuspunkt till julen. Historien förtäljer att Lars Eugene Westin, som hade en tygaffär i Gamla Stan, vid juletid 1870 fick besök av en fattig pojke som kom in i butiken. Westin blev berörd av pojkens situation och engagerade ett flertal affärsidkare i Gamla Stan och tillsammans bildade 12 personer Sällskapet Jultomtarne. Pojkens förutsättningar blev starten till det som i dag ger möjligheten för Sällskapet Jultomtarne att fördela stipendier till elever i svår social och ekonomisk situation.
Sällskapet Jultomtarne hade inledningsvis som huvudsaklig uppgift att ge behövande barn i Stockholm kläder och skor i gåva vid jultid. Arbetet inom sällskapet utvecklades och nya medlemmar höll engagemanget levande.
En viktig uppgift som tillkom med tiden var att arrangera julfester söndagen före julafton, där fattiga barn i Stockholm bjöds in med anhöriga för att ta emot de gåvor man fördelade som kunde bestå av bröd och bulle, nyttighetssaker som ljus, tvål och så kläder och leksaker.
Fina skildringar finns från julfesterna i början av förra seklet, där barn beklädda av Sällskapet Jultomtarne tillsammans med sina mammor njöt av en stunds högtidlig fest och underhållning, med avslutande utdelning av gåvor.
Under 1950- och 60-talen övergick utdelningen av kläder till presentkort att köpa kläder för på varuhuset PUB. År 1971 ändrades riktning på stödet för att möta den samhällsutveckling som varit till att i stället ge stipendier åt elever vid Stockholms gymnasieskolor. De elever som bedömdes vara berättigade ”Julomtebarn” var ambitiösa unga med en ekonomiskt och socialt svår hemsituation. Syftet med stipendiet var att stipendiaterna skulle kunna koncentrera sig på sina studier och få uppmuntran. Detta är den inriktning som gäller än idag.
Copyright © Alla rättigheter förbehållna
